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Trip Report 2: de St. Pancras a Rue de la Pompe

Sorry, spanish only, this is for family, mostly. May translate later.

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El tren es rápido. Es cómodo pero tampoco te cambia la vida, el bondi ejecutivo a Rosario es mucho más cómodo, por ejemplo. Sin embargo, es la primera vez que la revista de cortesía me parece copada. De hecho, miren lo que encontré:

Peor es rápido. ¿Cómo es de rápido? Tipo 250km/h de rápido. Y obviamente hay dos vías, una para ir, otra para volver. Cuando te cruzás con el otro tren, pasa por la vía, a un metro de tu ventanilla, a sus propios 250km/h. ¿Alguna vez te pasó algo a 500km/h a un metro? Es rápido eso.

Mirando por la ventanilla, pasamos cinco tormentas, tres días soleados, un par de nubladitos. El clima acá es una cosa muy local.

Bueno, llegué a Gare de Nord. Hacer pis en Paddington cuesta 30p, hacer pis en Gare du Nord cuesta 50c de euro. Moraleja, llevo gastados como 8 pesos en hacer pis hoy.

Saben que fué lo primero que ví al llegar? Esto:

La Gare du Nord es como Constitución pero sin el encanto. Vieja, mugrienta.

Salí a caminar un cachito porque tenía un par de horas de margen, y porque tenía que comprar un SIM para poder llamar a Stefania, la que nos alquila el departamenteo. En Londres hay una casa de celulares cada 20 metros. Acá no hay. Podés comprar un chip (carísimo!) en cualquier puesto de diarios, parece.

Epa, otra cosa para ir a ver!

Llegué al depto, Stefania macanuda, charlamos en cocoliche anglo-italiano, me muestra el depto...

Y esta es la clave del Wifi, que viene escrita en el router: jujyitaquojagyajaph4 le cambié dos caracteres, no sea cosa que alguno de uds malhechores pase por acá y me quiera caranchear wifi.

Conseguí llamar a Rosario, 3 minutos antes de que salga para el aeropuerto. Lo mío es el timing.

Continuará...

Syndicated 2012-10-27 16:28:58 from Lateral Opinion

Reporte de Viaje 1: San Isidro to St. Pancras

Sorry, spanish only, this is for family, mostly. May translate later.

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Esste viaje está siendo sospechosamente eficiente.

Después de despedidas, somatizaciones varias, etc, me tomé el remise con mi chofer de cabecera Carlitos, a las 9:30. Llegué a Ezeiza a las 10:30, un milagro. No hubo casi ningún embotellamiento por el camino, apenas 3 o 4 choques, nada grave.

Checkin... no hay cola. Detectores... 5 minutos de cola. Migraciones? 5 minutos. O sea, terminé en embarque a las 11. Y el vuelo salía a las 13, con embarque a las 12:40, así que me fuí a tomar un café extorsivo, hablé por teléfono, entré en IRC, saludé a la gente del laburo.

Avión... único asiento ocupado en fila de tres. Viajé más cómodo que nunca. Vi "Battleship" y "Abraham Lincoln: Vampire Hunter". Obras maestras del cine, por lo menos si las ves en una pantalla de 4" y no entendés lo que dicen por el ruido de los motores.

Debo ser raro, pero la comida de avión me gusta. Son muchas cosas chiquitas, viene caliente, y tienen jugo de manzana, por lo menos en British.

Llego a Heathrow, salimos del avión rapidito, el transit llega enseguida, hay 5 minutos de cola en la frontera, me atiende una señora macanuda, me hace un chiste, le hago otro, se ríe...

Salgo, espero el express menos de 2 minutos, bajo en Paddington, underground, todavía me quedaba saldo en la Oyster! Por el camino veo que paso por Baker Street, no aguanté y me bajé para sacar una foto o dos.

Subo de nuevo, dos estaciones, llegué. Paso a St. Pancras,linda estación, moderna, pero como metida adentro de unas arcadas de ladrillo antiguas. Tiene pianos que dicen "Play me, I'm yours" para que la gente los use, nunca había visto eso.

Voy a retirar el boleto, me pide el código de reserva! Oh no! No me lo acuerdo! Ah, wifi gratis che? Ok, listo, retirado. Tengo todavía dos horas de margen para el tren... no puedo llamar a Buenos Aires porque son las 5 AM, me escribo un blog.

Paro a tomar un café en Le Pain Quotidien, me ofrecen un especial del día para desayuno "Organic Chorizo and Potato Fritatta". Es una tortilla a la española (Si, Manuel, ya sé que en España la tortilla no es así) con una ensalada de rúcula, salsa picante, dos panes integrales y café servido en un bol de sopa. Es bastante más rico de lo que suena. ¿Ver a una chica inglesa tratar de decir chorizo? No tiene precio. Igual es más barato que un tostado de jamón y queso en Ezeiza.

Y ahora no me conectó el wifi, así que sigo escribiendo. Hice el checkin en el Eurostar, y pasé un control de pasaportes casi casi casi tan riguroso como en la Cacciola que viene de Carmelo a las 4AM.

Me acaban de informar que tengo desayuno en el tren. Junto con la frittata y el full english que me dieron en el vuelo (aunque me amarretearon salchicha), es el tercer desayuno del día. Habré sacado el tour para Hobbits?

¿Por qué sirven desayuno en un tren que sale a las 11:24? ¿Por qué me sirvieron un desayuno en el avión a las 2AM hora del país de destino, 11PM hora del país de origen? Porque los ingleses aman desayunar. Lo del té de las cinco es medio un mito, lo que los ingleses harían, para toda la eternidad, si no tuvieran otros compromisos como ir a la tardecita al pub a ponerse en pedo, es desayunar salchichas con papas y huevos, y esa cosa que se llama porridge. Y un higo en conserva, o algo así, porque les llegó el rumor que comer fruta es saludable.

Mencioné hace un par de párrafos que hacía dos grados. Sí, está fresco, pero es algo tipo Buenos Aires en invierno, ponele. Clima de remerita con campera gruesa. Lo que hace que llamen la atención las señoritas que vuelven de esas típicas salidas inglesas de mujeres solas, completamente en pedo, y disfrazadas de cosas tales como "abejita sexy" o "enfermera zombie sexy" o "inglesa borracha horrenda que cree que es sexy". En general son un espectáculo bastante lamentable, pero hay que admitir, se bancan el frío con la misma perseverancia y fortaleza con la que defendieron la isla contra la Luftwaffe. En general, es una mejora. Si largaran los desayunos a base de grasa, ayudaría. Hay más granos que en Expoagro.

En la estación esperando el tren a París hay claramente tres clases de pasajeros.

Clase 1

Abrigados como si fueran a cruzar el canal en canoa. Caras coloradas.

Clase 2

Saquito y bufandita.

Clase Turista Tercermundista

Misma ropa hace 24 horas. Dormí sentado. No muy agraciado por la naturaleza. El desodorante no me abandonó todavía. Notebook en el regazo. Se llama Roberto.

Cada cinco minutos dicen por los parlantes que hay que tener cuidado, que nunca hay que perder de vista la valija, y que hay que botonear cualquier comportamiento raro.

Recién fuí a hacer pis. No es fácil vigilar la valija mientras hacés pis. Terminé haciendo pis mirando para atrás. Ojalá no me hayan denunciado, porque la verdad que era sospechoso.

Continuará...

Syndicated 2012-10-27 05:25:56 from Lateral Opinion

Coming Soon...

... lots of travel pictures. On this trip I want to create a workflow so it's very easy for me to publish each day's photos at the end of it.

I will be folding that workflow into Nikola's galleries, since I don't expect it to be a big amount of code, and I have several hours of dead time while traveling.

Syndicated 2012-10-26 06:40:32 from Lateral Opinion

Everything

This blog has been around for a long time, and I have written a lot. How much is a lot? Well, a rough estimate tells me that, without counting things translated to spanish, I have written 2568143 characters, or 343105 words, in 45477 lines.

Just to give you some context, that is slightly longer than Stephen King's The Stand

And just for fun, here it is, in over 600 large format pages which I hope noone bothers downloading ;-)

Syndicated 2012-10-25 15:55:26 from Lateral Opinion

Don't Trust The Objectivist in Appartment 23

First, a bit of advice: If you have not seen Don't trust the bitch in apartment 23 go ahead and do it, it's very funny.

The hero of the story is a bright young woman (played by an actress that looks like Zooey Deschanel's smart, evil cousin) who has discovered a unsatisfied need in the real estate market: roommates who will take your deposit, make your life hell, convince you to leave, yet commit no crimes vile enough to warrant police's attention.

Having found that need, she, like any true human, fulfills it in heroic fashion, thus taking what's rightfully hers by virtue of her ingenuity and willpower.

Her latest roommate is attracted to her magnetic personality and strong élan, and displays some interesting wit of her own when she reacts to our hero's scheme by stealing and selling all her belongings, which leads to funny hijinks.

Since this is a utopic comedy, state's interference in the affairs of our heros is inexistant, allowing them to exercise sovereign rights over their own bodies, like when they give alcohol to a thirteen yeaar old, or deal in drugs, which as we all know, are victimless crimes, played for laughs (and really, the chinese pills bit is funny).

I have only seen the pilot, but I look forward to the protagonists' starting a steel company, or maybe a railroad corporation, or maybe joining John Galt.

I give this show 4 Rands out of five.

Syndicated 2012-10-25 09:56:34 from Lateral Opinion

Mariló Montero No Tiene Alma

Empecemos con un par de citas:

No está científicamente demostrado que el alma no se transmita en un trasplante de órganos.

—Mariló Montero

Sabías que cada siete minutos, en este país, nace un negro sin alma?

—BB King

Mariló Montero es una persona que trabaja en televisión, y dijo esa pelotudez. Podría hacer un post explicando educadamente que el alma no se aloja en las córneas, ni en el bazo, pero vamos directo a lo importante: el alma no existe.

El alma, todos los que creen que tenemos te lo van a decir, es inmaterial. Las cosas inmateriales no existen. El alma es útil como metáfora, es útil como atajo para describir un conjunto de cosas relacionadas con la personalidad y la conciencia, pero el alma en sí no es una cosa.

Y no, las no-cosas no viven en el intestino, así que no, no se transmiten.

¿Si no, cuando te extirpan las amígdalas, te volvés un poco más desalmado?

¿Cuando cagás, mandás tu alma a Berazategui?

¿Cuando te cortás el pelo, te acortás el espíritu?

¿Si me transplantan algo de Mariló Montero, me vuelvo idiota?

Creo que lo de la señora Montero es simplemente un intento de modernizar alguna superstición medieval, y siendo ella española, es posible suponer que es algo católico. Supongo que el salto de una religión a un chorizo lleno de alma de vaca es breve.

Syndicated 2012-10-24 17:44:05 from Lateral Opinion

John Carter of Mars

Anoche ví John Carter. Recuerdo vagamente haber leído el libro en que está basado, "Princess of Mars" cuando tenía unos 8 años y era socio de la Biblioteca Mariano Moreno, sujeto a una dieta estricta de Hardy Boys, Bomba el chico de la selva, y Burroughs.

Me sorprende mucho que haya sido el fracaso económico que fue. Es divertida, está bien hecha, es un poco antigua en el sentido de que cuenta una historia de manera directa, sin vueltas. Hay que darle un premio especial al director porque ¡Las escenas de acción se entienden! Siempre sabés quién está haciendo qué cosa, y la relación espacial de la gente en las escenas tiene sentido.

Claro, la historia pasa rápido, hay montones de personajes secundarios que no se desarrollan porque no alcanza el tiempo, y es una pena que probablemente nunca veamos la segunda parte.

Syndicated 2012-10-24 10:34:07 from Lateral Opinion

Holmes vs. Elementary

Often movies or TV series come in pairs. These days I watched two series that are obviously related, Sherlock and Elementary and there is even a movie series by guy Ritchie (which I actually like!) but let's talk TV.

I am not going to be original in saying Sherlock is the superior show. But why is it?

Well, I think it mostly comes to one being done by people who have read the books, and the other by people who heard about them.

For example, that evil word "Elementary". It's not in the books. It's in the movies, though. So, if you focus on second-hand sources, it makes sense to use it, but if you care about the original materials it makes sense to carefully avoid it.

There's also the problem of Elementary's Holmes looking like a hobo. Holmes was fastidiously neat. He was a slob about his lodgings, but he always kept himself clean and well dressed.

Or let's consider addiction. Yes, in the books Holmes shoots cocaine and does morphine, Thing is, those things were not even illegal at the time. Cocaine was a cough medicine. So, transposing that into nicotine addiction makes sense, specially since Holmes was also a very heavy smoker even for victorian standards. Turning it into a drug habit that forces Holmes into rehab (rehab!) doesn't. Also, "this is a three patch problem"? Have to chucle at that, dude.

The Watsons also are quite different. I quite like Lucy Liu's deadpan delivery of everything, but Watson is not supposed to be a damaged person that nurtures. He's a thrill seeker, a badass character that is only mild-mannered when compared to his company. Again, Sherlock walks closer to the books there, while Elementary tries to shoehorn some weird personal-growth sideplot.

Yes, Watson is the one that brings out the human side of Holmes, but he does that not by being all soft and cuddly, he does it by being a hard headed bastard who stands up to him. He's a true friend, and friends don't take shit from friends, at least not without giving shit back. In Sherlock he does that, and clearly Holmes respects him. In Elementary, Watson is tolerated, and treated like a pet.

Winks. Both series try to make reference, more or less oblique, to the source material. Again, it feels like Elementary is working from second hand references. If I could find you the "Holmes intentionally avoids learning things of no immediate relevance" bits in both, the Elementary one was a groaning exposition, including physical demonstration of how water displaces oil. In Sherlock? Well, it's an argument. Incredulity on one side, quirkiness on the other, funny dialog.

Because that's what Elementary isn't. it's just not fun. And a Holmes that's not fun, is a broken Holmes.

Syndicated 2012-10-23 12:57:37 from Lateral Opinion

The Basics

Because I am going to be traveling for three weeks, I was thinking today about packing. Last year, I spent five weeks on the road, and I packed a cabin-size suitcase, plus a messenger bag. Didn't feel like I had forgotten anything, so I guess I didn't.

That was spring and this will be late fall, so I will add a sweater and a better jacket.

So, it seems the amount of things I need to take with me on a trip doesn't correlate with the duration of the trip beyond a certain point. It seems that all the material assets I need to live fit in a smallish suitcase (plus a bag). I moved to Buenos Aires twelve years ago with a suitcase, a TV and a cat.

So, ignoring details such as family and sentimental value (which, for me, material things have none), suppose everything I own burned down in a fire. How much money would I need to miss nothing I lost?

Assuming I am moved into a bare appartment with the usual things in it (no furniture, but has a stove and a fridge), here's my list:

Clothes

7 t-shirts, 3 pants, 2 shorter pants, 2 pairs of sneakers, 2 sweaters, a coat, misc. About $400 or so?

Computer

I am considering upgrading the one I have for a $800 one, so surely no more than that.

Phone

I have a $90 phone, but let's replace my kindle too, so a nicer one: $250

Furniture

A table, a few chairs, a matress (I had to replace my bed recently, matress in the floor for a week was surprisingly nice!). Perhaps $500?

Random

Cutlery, dishes, a pot, a frying pan, towels, bedsheets, coffee mug, toiletry items, blanket, extension cords, etc. $1000?

Nothing else comes to mind, so, it seems I need a bit over $2000, let's say $2500 to be on the safe side. It's interesting to imagine I could move to, say, Costa Rica, by just having a job there, $2500 in my pocket and no baggage.

Syndicated 2012-10-22 16:26:25 from Lateral Opinion

A Year With My Kindle

I got my first Kindle a year ago. I quickly replaced it with my current and second kindle, a Kindle Touch.

So, how well has it worked? Pretty damn well. I am a airly heavy user, I think, and the Kindle has traveled quite a bit, in bags, suitcases and cargo pockets. The only care I take is to use a leather cover when outside the house.

I have read, according to goodreads.com, somewhat over 17000 pages in this year, in 61 books. That' a lot of pages. And if you look at the gadget now, it still looks brand new. No scratches, everything operates correctly, even the battery still holds the charge fine even if it's down to about two weeks per charge instead of almost three.

I still miss the older kindle's page-turnig buttons. Using a touchscreen to turn pages is idiotic. but hey, it works, and I can still do it one-handed (yay for huge-hand boy here!)

The only things I don't quite like are the same ones as when I bought it.

• The page has too little contrast when not ideally lighted.
• You can't read in the dark.

Since the new paperwhite fixes both of those, I am getting one. I have already sold this one, and the difference is not a lot, so it's a very cheap upgrade.

Quite happy about Amazon's ability to not suck at giving me goods in exchange for money, too! It's rare that I want a book and it's not out there in Kindle format (still waiting for Evan Dara's Easy Chain!)

So, no unexpected issues, has brought a lot of fun, was cheap... that's the definition of gadget paradise to me.

Syndicated 2012-10-22 10:44:05 from Lateral Opinion